The Coca-Cola Championship 14. runde

14. runde i the Coca-Cola Championship forløb nogenlunde således:

Bristol C. 0 - 0 Sheffield U.
Bristol City har problemer med at score, selv om de sidder på kampen. United er til gengæld giftige på kontraløb, men fik heller ikke sendt kuglen i mål. Så kampen endte 2:2 i gule kort og logisk nok 0:0, hvilket ingen af klubberne var rigtig tilfreds med.

Burnley 1 - 0 Reading
Turf Moor er altid et svært sted at tage til, og når Brian Jensen oven i købet står en pragtkamp – og tre gange havde træværket på sin side, så vinder man. Indskiftede Robert Blake scorede med 10 minutter igen kampens eneste mål, der sendte Burnley i playoffzonen, hvor også Reading er.

Cardiff C. 2 - 0 Blackpool
Cardiff skulle bruge 80 minutter på at knække Blackpool, men scorede så Whittingham og selvsagt også McCormack og bragte en fortjent sejr i hus til waliserne, der nu er at finde på rækkens tredjeplads efter en overbevisende serie indsatser. Blackpool er midterhold – selvfølgelig.

Derby County 3 - 1 Norwich C.
Når Derby spiller godt, hvilket de gjorde, og kanariefuglene ikke er oppe i omgang, hvilket de ikke var, så opstår der forskel i klasse mellem de to hold. To mål før pausen ved Green og Hulse – fjerde mål på fem kampe – afgjorde næsten kampen. Kennedys reducering skabte et øjebliks spænding, men Kazmierczaks første mål for the Rams lukkede atter af. Norwich er nu kun tre point fra bunden. Derby er to fra playoff.

Doncaster R. 0 - 1 Barnsley
Jeg har dømt the Donnies nede før. Nu må det være endegyldigt. Denne kamp måtte bare ikke tabes, men blev tabt til et hold, der ikke engang spillede videre godt. Macken scorede inden pausen, mens Doncaster brændte et hav af chancer og har nu syv point op til Barnsley, der ligger på den reddende fjerdesidsteplads.

Ipswich T. 1 - 1 Charlton Athletic
Svært at begejstres over denne kamp, hvor Counagos afbrændte straffe, Garvans mål inden pausen for hjemmeholdet og Baileys mål for udeholdet hvor iblandt de ganske få højdepunkter. Begge hold sidder i midten, Charlton dog med en graverende pil ned. Dette ændrer sig ikke, hvis denne kamp er standarden.

Preston North End 2 - 0 Watford
PNE levnede ikke meget plads til Watfords tropper og vandt fortjent, efter londonerne dog havde domineret åbningen. Preston satte dog fart på efter det tyvende minut, og så kunne Billy Jones score to minutter inden pausen, mens Ross Wallace scorede efter en god times tid – og det lukkede kampen helt. Preston sidder lige i midten – mens Watford kun er to point fra League 1.

Sheffield W. 0 - 1 Plymouth Argyle
Onsdagsklubben mistede en god chance for at vende tilbage til toppen. Plymouth må siges at udnytte samme mulighed. MacLean scorede efter 23 minutter, hvorpå Plymouth pakkede sig ned, hvilket the Owls ikke kunne modsvare. I hvert fald havde deres angribere en dårlig dag på kontoret.

Southampton 1 - 1 Coventry C.
Sydenglænderne fra St. Mary fik en smule stolthed tilbage, da de holdt Coventry på 1:1, men de sidder stadig fast i bunden. En dårlig kamp mellem to hold, der var bange for at tabe, fik altså to mål, ved hhv. McGoldrick for hjemmeholdet, og Clinton Morrison – der for anden kamp i træk tjente sin klub et point – for Coventry. Og så gælder det ellers om at se fremad. Southampton er trods alt kun to point fra stregen. Coventry er midterhold med lige langt til playoff som til nedrykning.

Wolverhampton W. 2 - 1 Swansea C.
Ulvene er tilbage på førstepladsen efter at have slået de brave, optimistiske walisere i en fremragende kamp, hvor Ebanks-Blake scorede den første af sine to kort før pausefløjtet, mens Pratley udlignede kort efter ovenpå et glimrende angreb. Ebanks-Blake satte dog trumf på et længere ulve-pres efter knap en times spil – og nok var sejren fortjent, men Swansea, der sidder trygt i midten, havde stor ære af kampen.

Crystal Palace 1 - 2 Nottingham F.
Der er krise i Krystalpaladset. Ambitionerne er ikke til en midterplacering kun tre point fra bunden – og et dumt nederlag mod et bundhold fra Sherwoodegnen. Cohen var dog ligeglad og bragte Forest foran efter en halv times spil. Kuqi udlignede efter 75 minutter, men et ringe Palace-mandskab smed alligevel point, da Thornhill scorede fem minutter senere. Forest afgav dermed sidstepladsen til Doncaster – uden at spille godt.

Queens Park R. 1 - 0 Birmingham C.
Kan man være én mand nede og alligevel slå rækkens tophold? QPR kan. Og Birmingham er nu nummer to i rækken, mens QPR snuser gevaldigt til playoffzonen. Leigertwood blev udvist kort før pausen og skabte derved panik hos londonerne, men Carmine scorede vinderen ti minutter inde i anden halvleg – og sikkert vil Birmingham påberåbe sig uheld, da de virkelig brændte direktører, og uden dommertække, da Phillips udlignende mål i overtiden blev annulleret, men QPR jubler alligevel. Det var tre flotte point.