The Coca-Cola Championship 15. runde

15. runde i the Coca-Cola Championship forløb nogenlunde således:

CCC runde 15

En vis Hr. Attwell stjal suverænt al overskriftsplads i denne runde af CCC. Tidligere på sæsonen gjorde han sig herostratisk berømt for at dømme et ”ghost goal” – bolden var hverken over mållinjen eller mellem stolperne! og kendelsen er et stort hit på You Tube – og denne gang underkendte han på grotesk vis to rene Derbyscoringer i the Rams’ opgør med ærkerivalerne fra Nottingham efter bl.a. at have givet en Forestspiller direkte rødt for en tackling af en slags, han ellers tillod uden kendelser gennem hele kampen.

Derby 1:1 Nottingham Forest
0:0 ved pausen var skuffende for hjemmeholdet, der havde siddet solidt på 1. halvleg. Forest brugte pausen på et par justeringer, der snart resulterede i en føring ved Derbys Villa, som altså scorede selvmål. Det skete efter kampens første og eneste Forestpres, der faldt efter knap en times spil. Villa gjorde dog skaden god igen og udlignede 10 minutter senere i en anden halvleg, der bl.a. skæmmedes af en udvisning til Nottinghams McGugan – som bare gav en rigtig, britisk tackling. I kampens overtid scorede Derby sejrsmålet, men dommer Attwell annullerede det og dømte straffe til Derby i stedet for at bruge fordelsreglen. Barazite brændte, men på et følgende hjørnespark scorede Miles Addison klart og rent sejrsmålet – hvilket Attwell igen underkendte. Forest fik altså et lunende point til bundkampen – og Derby tabte to i jagten på playoffholdene. Og Attwell, ja, han er nu sat under undersøgelse …

Doncaster 0:0 Swansea
Drama var der til gengæld ikke meget af i denne kamp, hvis højdepunkt er bedst beskrevet ved, den endte 2:2 i gule kort. Et pauvert Doncaster kunne ikke, et ellers normalt optimistisk Swansea ville ikke, hvorfor kampen stille og roligt løb ud i sandet. Et point til hver – og videre.

Bristol C 1:4 Reading

I havnebyens lokalmedier blev denne kamp meldt op som tidspunktet, hvor Bristol skulle vende bøtten, men allerede efter knap 20 minutter var kampen reelt forbi. Doyle og Noel Hunt havde atter slået til – og efter pausen blev det værre for hjemmeholdet, da Doyle igen og slutteligt Kalifa Cissé bragte Reading foran med fire, inden Stern John pyntede en lille smule på resultatet. Bristol sidder fast i midten af tabellen og mangler stadig at vende bøtten, mens Reading holder sig til på 3. pladsen og uforandret ligner et solidt bud på en oprykker.

Sheffield U 2:0 Plymouth
United kom tilbage iblandt playoffholdene, da James Beattie, som er alfa og omega i hjemmeholdets noget ensidige spilopbygning, i begyndelsen af anden halvleg scorede to gange og dermed satte Plymouth skakmat. 1. halvleg havde dog været en lige affære, hvilket 2. som sådan også var, så udeholdet rejste skuffede for den gamle stålby og måtte atter konstatere, de fleste point fås hjemme på Home Park – selv om spillet på udebane nu og da burde række til mere – og det kun kaster en midterplacering af sig.

Watford 3:4 Blackpool
Londonerne førte tre gange i en forrygende kamp med to meget gavmilde forsvar ved hhv. Hoskins, Rasiak og Tommy Smith, men de smed alligevel alle tre point, da Southern, Burgess, Taylor-Fletcher og Alan Gow – i kampens overtid – ville have sejren med tilbage til Blackpool. Dermed sidder udeholdet sikkert i sadlen midt i rækken, mens kun målscoren holder et kriseramt Watford over nedrykningsstregen.

Preston 2:3 Southampton
Sydenglænderne kom endelig over bemeldte streg med et endnu mere enestående comeback end Blackpools. Fortjent nede med 2:0 ved pausen på scoringer af det livlige hjemmeholds Jones og Elliott vendte bundholdet kampen på hovedet, da 2. halvleg gik i gang. Med Pearce og Surmans mål efter en god times spil kom udligningen – og sejren i tillægstiden ved David McGoldrick, der til nu har stået for 1/3 del af holdets mål. Preston har kun sig selv at takke for, holdet ikke er to, men fem point væk fra playoffzonen nu, og udeholdet behøver ikke frygte nedrykning, hvis blot det altid spiller, som det gjorde i de sidste 45 minutter af denne kamp.

Burnley 2:0 Norwich
Kanariefuglene fik et dyk og kan atter mærke nedrykningsstregen efter en kamp, hvor de nok spillede udmærket, men uden bid. Bid havde hjemmeholdets flyvende Eagles til gengæld masser af. Med to scoringer omkring en times spil skaffede han Turf Moors helte sejren, som udløste en 4. plads i rækken – langt over selv de mest hardcore hjemmesupporters forventninger. Der tales på de kanter med ét ligefrem om muligheden for en overraskelse i Carling Cuppen den 12. november, hvor man drager til Stamford Bridge …

Cardiff 1:2 Wolverhampton
Cardiff kom ned på jorden igen, men holdt sig dog indenfor playoffzonen trods dette nederlag mod et Wolves, der ovenpå et lille formdyk atter er bidsk og sultent. Efter 10 minutter stod der 0:2 ved (selvfølgelig) Ebanks-Blake og (selvfølgelig) Iwelumo, mens (selvfølgelig) Ross McCormack reducerede efter 20 minutters spil – hvorpå kampen bølgede frem og tilbage i åben slagudveksling. To fremragende målmænd forhindrede yderligere scoringer i en kamp mellem to stærke mandskaber, der også ser ud til at kunne begå sig i PL, hvis sæsonen skulle ende med en oprykning. Pt. er det mest sandsynligt for Wolves, der på 1. pladsen er hele syv point over playoffen.

Charlton 1:3 Barnsley
Det hele er galt hos the Addicks. I dette direkte opgør med et andet bundhold var man bagud med tre mål ved pausen – sat ind af to gange Macken og én gange Moore – og hjemmeholdet formåede blot at score en enkelt gang i 2. halvleg ved Mark Hudson. En fortjent sejr til et simpelt, men behjertet spillende Barnsley, der sniger sig mod midten og efterlader et kaotisk, kriseramt Charlton under stregen.

Crystal Palace 1:1 Sheffield W
To midterhold gav hinanden en gennemsnitlig kamp. Leon Clarke bragte tidligt udeholdet foran, mens Ben Watson omsatte et straffespark til hjemmeholdet kort inde i anden halvleg – og så blev der fra begge mandskabers side spillet ud fra en kontrolleret defensiv, hvilket konsoliderede dem midt i rækken. De rykker ikke ned, hverken CP eller SW, men bestemt heller ikke op.

Ipswich 2:0 QPR
Udeholdet er yderst talentfuldt, men meget svingende. Hjemmeholdet er især gode på hjemmebane. Begge dele blev illustreret i dette udmærkede opgør, der med Steads to scoringer omkring det 75. minut gav the Tractor Boys sejren og en udsigtspost til playoffzonen, der kun er ét point dårligere end londonernes, som nok mente, de havde fortjent mindst uafgjort, men glemte at gøre arbejdet færdigt, mens tid var.

Birmingham 0:1 Coventry
Et lokalopgør kan man aldrig vide sig sikker på. Således også her, hvor de små drog ind til de store og vandt efter en kamp, som dog næppe vil gå over i historiebøgerne for selve spillet på banen. Clinton Morrison var dog ligeså ligeglad som resten af Coventrymandskabet og –supporterne, da han efter kampen var matchvinder på det mål, han scorede kort inde i 2. halvleg. Han havde hermed lagt tre vigtige point ind på the Sky Blues konto, så nedrykningsstregen forvandledes til en midterplacering. Birmingham ligner stadig en oprykker og er fremdeles nummer to, men skal ikke smide for mange af den slags kampe på gulvet, før de må se sig indhentet af de kompetente mandskaber i playoffen.